『法にとって家族とは何か』(青土社)

今年7月に刊行された憲法学者・木村草太さん著『法にとって家族とは何か』が、このたび重版することになりました。これを記念して、本書「まえがき」を特別に公開いたします。

法にとって家族とは何か

法には、強制力がある。殺人や契約違反などを抑止し、秩序を維持するには不可欠な作用だ。ただ、これには弊害もある。正当な理由もなく、「人に○○を押し付けたい」という信念のある人が、法を使おうとするのだ。

日本の家族法も例外ではない。「家族とはこうあるべき」という強い信念を持つ人によって、日本の家族法は二つの方向から歪められてきた。
一方には、「正しい家族のあり方」について強い信念を持つ人たちがいる。「結婚して子どもを持って初めて一人前」、「祖先を崇拝するのが正しい日本の家族」、「結婚したら夫の氏になるのが当たり前」、「離婚をしたら子どもが可哀そう（離婚は常に子どもの不利益になる）」、「婚姻は子どもを産むカップルのための制度だ」といった言説を、誰もが一度ぐらいは見聞きしたことがあるだろう。

こうした信念を持つ人は、自分の中にしかない「正しい家族」を他者に強制するために、法を使おうとする。あるいは、大して意味のない法律の条文を、「正しい家族」の表現として称揚し、その変更に強硬に反対する。例えば、戦後民法・戸籍法では、夫婦の氏に法的効力は一切存在せず、「夫婦＋子」という戸籍の単位も単なる便宜にすぎない。しかし、「これを変えれば日本の家族は崩壊する」とばかりに、大げさな議論をする人たちがいる。

もう一方には、「欧米に比べ、日本は遅れている」という強固な信念を持つ人がいる。こうした人々は、同性婚や別姓婚ができない現行法を、「遅れている」、「欧米に近づける」という理由で改正しようと主張する。もちろん、同性婚も別姓婚も実現すべきだ。しかし、それは「欧米に合わせるため」ではない。同性カップルや別姓希望カップルの人権のためだ。
欧米の家族法は、宗教の強い影響の下で発達したから、離婚を極端に制限してきた歴史がある。男女平等の家族法ができたのは、日本の方が早いのを知っているだろうか。「欧米が進んでいて、日本が遅れている」という単純な見方は、日本の立法に関わった人々の努力を軽視しすぎだろう。

また、「日本は遅れている」との信念は、実際の立法を歪めることもある。家族法については、欧米でも、差別や奇妙な信念に基づく立法がなされることもある。単純に、日本が遅れていると思い込んでいると、おかしな法律を輸入してしまう。
法は、家族に関する信念からは距離を置き、家族の現実を見通して作るべきだ。家族について、軽やかに、合理的に議論するにはどうしたらよいのか。これが本書の課題だ。

本書では、欧米の家族に関する憲法と民法の歴史を概観した後、日本の憲法・民法の歴史をたどる。欧米の人々も、日本の人々も、家族について試行錯誤を繰り返してきた。先人の努力に敬意を払うことが、歪んだ信念を離れて議論する土台になるだろう。


［書き手］
木村草太（きむら・そうた）
1980年生まれ。東京都立大学教授（憲法学）。専門は平等権、差別されない権利。著書に『平等なき平等条項論』（東京大学出版会）、『キヨミズ准教授の法学入門』（星海社新書）、『憲法の創造力』（NHK出版新書）、『憲法という希望』（講談社現代新書）、『自衛隊と憲法』（晶文社）、『憲法学者の思考法』（青土社）、『「差別」のしくみ』（朝日選書）、『憲法』（東京大学出版会）、『憲法の学校』（KADOKAWA）など多数。