『かいけつゾロリ イシシ・ノシシ大ピンチ! !』(ポプラ社)

ゾロリがゾロゾロ

最近は、自分で本を読む時間がだんだん増えてきた息子。一人前にページをめくっている姿を見ると、頼もしいわ、寂しいわ、手持ちぶさただわで、ついカメラを構えてパチリとやってしまう。ただ本を読んでいるというだけの写真が、何枚もあるのだが、なんだかどこかで見たことがあるような気がする。

ある時、笑いながら母が言った。

「あなたの小さいころに、そっくり！」

そうだった。私のアルバムにも、本を読んでいる写真が何枚かあって、これがまあ、あきれるほど息子と似ている。試しに見せてみたら「あ、たくみんだ」と、さらりと言っていた。本人がそう思うのだから、間違いない。

かつては何とも思わなかった写真だが、もしかしたらこれを撮ったときの母もまた、今の自分のような気持ちだったのかもしれないなあと、ふと思う。

「ねえ、おかあさん」。図書館から借りてきた一冊を、熱心に読んでいた息子が、顔をあげた。

「どうじょうするなら、カレーをくれって、どういう意味？」

「え？ ええー？」

それは、あれだろうか。テレビドラマ「家なき子」の有名なセリフ「同情するなら金をくれ」のパロディーか？

息子の手には、ちかごろハマっている「かいけつゾロリ」シリーズの一冊。これがもう十数冊めだ。古くからあるシリーズで、おりおりの流行などが採り入れられているので、今読むとわかりにくいものがたまにある。これも、当時は流行語にまでなった「同情するなら……」を、だじゃれのネタにしたものだろう。

それにしても、ゾロリの人気はすごい。図書館の本の汚れぐあいでも、一目瞭然（りょうぜん）だ。文字と挿絵だけでなく、時にはマンガ風に吹き出しにセリフが入っていたりして、とても読みやすい。もちろんそれだけなら、他にも類似したものがあるが、ゾロリのおもしろさは群を抜いているようだ。いくつか似たような本も借りてみたが、今や息子はゾロリ一辺倒である。

いたずらの天才ゾロリと、ドジでかわいい子分、イシシとノシシ。ハラハラさせるストーリーに加え、だじゃれやギャグが山盛りなのも、息子のポイントが高い要因のようだ。

お年玉として私が買ってやった『かいけつゾロリ イシシ・ノシシ大ピンチ!!』は、エコがテーマ。付録（初回限定）はエコバッグならぬ「ええ子バッグ」だし、温暖化で池の水が干上（ひあ）がるのは、「いけないねえ」などと、さっそく出てくる。

だじゃれというのは、ただのおふざけではなく、同音異義語を利用した言葉遊びだ。子どもが「ゾロリの本がゾロゾロあるね！」なんて言うと、ちょっと嬉しくなる。

  シクラメン次々と咲く冬休みエコという語を子が口にする

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