『近世日琉関係の形成―附庸と異国のはざまで―』(名古屋大学出版会)

江戸幕府と、薩摩藩と、琉球と 三人寄れば…

1609年（慶長14年）に島津氏の軍事侵攻に屈した琉球は、これ以降、薩摩藩島津氏の影響下に入った。このたび公刊した『近世日琉関係の形成』では、16世紀～19世紀を対象に、近世の日琉関係がどのように形成され、そこにいかなる特徴があるかを論じた。日琉関係というからには、扱ったのは二者関係である。その一方で強く意識したのは、江戸幕府（将軍）―薩摩藩（島津氏）―琉球（尚氏）の三者関係である。

ここからいつもの授業の調子で、話は脇道にそれる。ひとくちに酒席といってもいろいろで、学会やイベントの打ち上げで何十人も集まっての立食パーティーもあれば、五～六人で、表には出しにくい話で盛り上がる密談の形式もある。正直な話、わたしは大勢の飲み会があまり得意ではない質で、好むのは少人数、たとえば二人で飲んだり、三人で飲んだりする席である。

一対一のサシ飲み（二人飲み）は、若い人ならまずはデートが思い浮かぶであろうか。デートでなくても、なにか相手に特別なお願いがあるときには、一対一で申し込むのが礼儀だろうし、大勢で飲んだ帰りに、家が近くの人ともう一杯といって、二人で居酒屋に入るケースもよくある。こうした二者間で結ばれる関係性、たとえば会計の際にどちらが多く支払うかといった社会関係を、シンプルに二者関係と呼んでみよう。それは、目の前の相手に配慮し、向き合わなければいけない厳しい関係性である。一方が他方をさしおき、テーブルで新聞やスマホにうつつを抜かしたり、あるいは驕ってもらったのに礼も言わずに出て行くのは、マナー違反である（家族は例外ヵ）。

では三人で飲むときはどうか。三者の社会関係は、二者の関係よりもいくぶん緩い。話者一人に対し、聞き手は二人いるので、すこし気楽に人の話を聞くことができ（聞き流せ）、酒のメニューを凝視することもしやすい。友人同士のフラットな三者関係ならなお気楽であるが、最近は上下関係を伴う席が多くなってきた気がする。だれが上位かは、猿なら目を合わせれば判明するが、人間の場合は少々複雑で、年齢の上下、役付の有無や職階、先例、ゲストかホストか、個人間の貸し借りの有無、といったいろいろな要素で決まる。

上位・中位・下位のうち、立場はどれが強いかといえば、より上の方が強いに決まっている。この本で描きたかったのは、そうした上意下達式の構造ではなく、中位という間の存在がいることによって生じる複雑さである。

下位にしてみれば、普段は上にのしかかっている中位に頭が上がらない。それでも、中位のさらに上の上位を意識することで、中位の高がしれ、なんだか開放感が味わえる。

一方の中位は中位で、自らの権勢だけで、下位に強制力を発揮しえない恐れがある際には、上位の存在を持ち出し、下位への恫喝に迫力をもたせる。ただし、こうした上位の存在は、下位によって自らの存在を相対視されることにつながりかねず、中位にとっては諸刃の剣である。そのため中位は、下位が上位と直接結びつくことを避けようとする傾向があるが、こうした結びつきがときとして中位にとって、有利に働くとの判断がなされた場合、中位自らの仲介のもと、上位と下位にあえて接点をもたせようとする。

上位を江戸幕府、中位を薩摩藩、下位を琉球と読み替えていただければ、おおむねこの本で言いたかった構図のできあがりである。この本では、幕府や藩、琉球王府という組織を対象にしたが、人間が三人集い、そこに上下関係があれば、どこでも生じうる構図ではなかろうか。あるいは、昆虫の世界にも同じ構図があるのだろうか。いろいろな専門の方に、酒席でご意見を伺ってみたいものである。できたら、横並びのカウンター席で。

［書き手］木土博成（九州大学大学院比較社会文化研究院准教授、博士（文学））

【初出媒体】
広報誌『Crossover』49号（2024年3月）