幼少期から腎臓などの病に苦しみ、34歳で亡くなった「サックス吹き」篠田昌已(まさみ)。昨年は没後30年。2008年刊行のパンフレットの増補版が本書である。
NHK連続テレビ小説「あまちゃん」のテーマの作曲家として知られる大友良英が年初ジャズ番組で特集を組み、熱く語ったことで再注目されている。同じ熱量で哀悼する約60の文章が集められた。
1980年代、日本の音楽界で最前線のバンドだった「生活向上委員会」と「じゃがたら」に所属。パンクロックとフリージャズで熱くブロウしたが、その奏法を劇的に変えたのが、下北沢におけるチンドンとの出会いだった。晩年の「コンポステラ」では誰も吹いたことのない「風が吹くような」美しい音色と世界の民衆音楽にたどり着く。
大友の「彼の前に出ると、見栄を張っている自分が小さく見えて、なんだか情けなかったなあ」という言葉が胸を打つ。一介のファンにすぎない評者も30年間、同じ気持ちだった。
チンドンは「用の美」。篠田は音楽の浄土(柳宗悦)に達したのだ。読後ふと横を見ると、あの笑顔で「プリパ」を吹く篠田が現れるに違いない。